"...debe
observarse que a los hombres conviene o atraerlos por las buenas o anularlos,
porque de las ofensas leves se vengan, de las graves, no"
"Hay
tres maneras de mantener el dominio de los Estados conquistados y que antes de
la conquista vivían en libertad con leyes propias. La primera, arruinarlos; la
segunda, ir a habitar personalmente en ellos; la tercera, dejarlos vivir con
sus propias leyes, recabando tributos y creando en ellos un gobierno
oligárquicos que te lo conserven amigo"
"Porque,
en verdad, no hay medio más seguro de posesión que la ruina. Y quien se adueña
de una ciudad libre y no la aniquila, prepárese a ser aniquilado por ella, pues
éstos tendrá siempre como enseña de rebeldía su libertad y sus antiguas leyes,
cosas que no se olvidan por mucho tiempo que pase y muchos beneficios que se
reciban"
"Ni
encontrará ejemplos más vivos que los hechos del duque quien quiera, en su
nuevo principado, prevenirse contra enemigos, ganarse amigos, vencer por la
fuerza o por el engaño, hacerse amar y temer de los pueblos, ser seguido y
reverenciado por los soldados, eliminar a quienes pueden o quieren oponerse a
ti, renovar las antiguas leyes, ser severo y bondadoso, magnánimo y liberal,
acabar con un ejército desleal y crearse uno nuevo, mantener la amistad de
reyes y príncipes, de modo que te beneficien con gracia y te ataquen con
respeto"
"Puede
llamarse crueldad bien usada (si es lícito hablar bien de lo que es malo) la
que se lleva a cabo rápidamente, para lograr la firmeza del poder, y después no
se insiste en ella, sino que se busca la mayor utilidad posible para los
súbditos. Mal usada es la crueldad que, poco notable al principio, va creciendo
con el tiempo y se sostiene en vez de extinguirse...
"De
lo cual hay que deducir que quien usurpa un Estado debe realizar de una vez por
todos los actos de crueldad que estime necesarios para lograr su objetivo. De
este modo no tendrá que repetirlos y vivirá seguro, atrayendo, a sus súbditos
con beneficios. Quien obra de otro modo, o por pusilanimidad o por estar mal
aconsejado, no podrá menos de vivir siempre cuchillo en mano y desconfiado de
sus súbditos que, a su vez, por continuas y siempre renovadas brutalidades,
acaban perdiendo su confianza en el príncipe. Es mejor hacer de una vez todo el
mal que deba hacerse, pues las ofensas menos hieren cuanto menos se repiten;
por el contrario, es bueno que los beneficios se concedan poco a poco, que así
se saborean mejor."
"Haga
el Príncipe cuanto debe por dominar y conservar el Estado, que los medios
siempre serán considerados justos y alabados por todos, pues al vulgo lo
convencen las apariencias y el resultado de cada cosa. Y en el mundo no hay más
que vulgo: los grupos minoritarios no tienen sitio cuando la mayoría cuenta con
el príncipe."
"El
príncipe que se apoya del todo en la fortuna fracasa en cuanto está cambia. Por
el contrario, creo que es feliz quien adapta su modo de proceder a los tiempos
que corren"
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